Bond

Оригинальный Bond Minicar имел довольно примитивную, но надёжную конструкцию. В связи с послевоенным дефицитом стали его несущий каркас и кузовные панели были сделаны из алюминия. Трёхколёсная конфигурация диктовала специфическую треугольную форму корпуса. Двери и передние крылья отсутствовали, а фары крепились по бокам от капота. В салоне помещались два человека и небольшое количество багажа на задней полке. Защиту от ветра и дождя обеспечивали пластиковое лобовое стекло и мягкий тент. Ведущим было единственное переднее колесо, которое поворачивалось при помощи тросового механизма. К нему крепился 1-цилиндровый двухтактный двигатель Villiers 10D с воздушным охлаждением, объёмом 122 см3 и мощностью 5 л.с. Запускался он с помощью тянущей рукоятки под панелью приборов. 3-ступенчатая механическая коробка передач не имела заднего хода. Вместе с мотором она относилась к неподрессоренной массе, то есть единственной опорой силового блока по отношению к кузову являлась передняя подвеска, состоявшая из одной пружины и фрикционного амортизатора Hartford. Сзади подвески вообще не было: неровности дороги сглаживали крошечные 8-дюймовые колёса с пневматическими шинами низкого давления. На них же стояли барабанные тормоза с механическим приводом.

Предложенный по заманчивой цене £260 (включая налоги), Bond Minicar рекламировался как самый экономичный автомобиль в мире. Средний расход бензина у него составлял 3 л/100 км, при этом максимальная скорость не превышала 45 км/ч. При чистом весе 130 кг мотоколяску можно было поднять с одного конца без посторонней помощи. Недостаток в виде отсутствия задней передачи компенсировался тем, что переднее колесо поворачивалось на 90°, позволяя машине развернуться в пределах своей длины. Вдобавок к этому управлять миникаром разрешалось при наличии водительских прав на мотоцикл. В 1949 г. 90% построенных экземпляров отправлялись на экспорт, поэтому компания взяла курс на постепенную модернизацию.

В конце 1949 г. появилась версия Deluxe, оснащённая увеличенным до 197 см3 1-цилиндровым мотором Villiers 6E мощностью 8 л.с., запасным колесом, зеркалом заднего вида и электрическим стеклоочистителем Lucas. В качестве опции был предложен ручной реверсивный механизм — рычаг для вращения одного из задних колёс. В 1950 г. тросовый рулевой механизм был заменён реечным. В 1951 г. инженер Грэнвилл Брэдшоу разработал для Bond Minicar заднюю подвеску свечного типа, с направляющими стержнями и винтовыми пружинами, а спереди установил гидравлический амортизатор. Тогда же автомобиль был оборудован безопасным лобовым стеклом (триплекс). Этого было достаточно, чтобы переименовать его в Bond Minicar Mark B, а предшественника задним числом обозначить как Mark A. Всего компания построила 1973 экземпляра Minicar Mark A (1949-1951) и 1414 экземпляров Minicar Mark B (1951-1952), включая коммерческие модификации Sharp’s Minitruck и Sharp’s Minivan.

Изготовлено 1414 экземпляров

В конце 1952 г. на смену модификации Mark B пришёл Bond Minicar Mark C. Он отличался от предшественника более обтекаемой передней частью с решёткой радиатора в стиле MG, интегрированными фарами и выпуклыми крыльями, под которыми не было колёс. Со стороны пассажира в кузове появилась дверь. В комплектацию вошли механические барабанные тормоза на всех трёх колёсах и новая задняя подвеска на продольных рычагах с резиновыми блоками Flexitor. Двигатель теперь крепился к переднему колесу с внутренней стороны и поворачивался вместе с ним на 180° с помощью рулевого управления «червяк и ролик». Версия Deluxe имела электрический стартер и задний бампер. В 1953-1954 гг. алюминиевые панели кузова стали постепенно заменять более лёгкими стеклопластиковыми, впервые на британском автомобиле. В 1954 г. в линейку был добавлен кузов Family Safety с расширенной задней частью и двумя дополнительными местами для детей, поставленными поперечно лицом к лицу. С 1952 по 1956 гг. было продано 6399 ед. Minicar Mark C.

Следующая модель Mark D оснащалась усовершенствованным 1-цилиндровым мотором Villiers 9E объёмом 197 см3 и мощностью 9 л.с. и 12-вольтовым электрооборудованием вместо 6-вольтового. В модификации Deluxe стандартным был электрический династартер SIBA, с помощью которого двигатель можно было перезапускать в противоположном направлении для заднего хода. С этой функцией владелец Minicar уже не мог обойтись без водительского удостоверения. В качестве опции был предложен съёмный жёсткий верх от Sharples Engineering Co. В 1958 г. 3-ступенчатую механическую коробку передач

Изготовлено 3761 экземпляр

Третье поколение микрокаров Bond началось с модели Mark E, представленной в декабре 1957 г. и в течение года выпускавшейся параллельно с Mark D. Это был первый Bond, который выглядел как настоящий автомобиль. Он имел понтонные передние крылья, широкий капот, отделённую от него решётку радиатора, бамперы с «клыками», боковой хромированный молдинг, полноценные двери, почти панорамное лобовое стекло и небольшие хвостовые плавники. Для обеспечения необходимой жёсткости в конструкции кузова появились стальные подрамники: один для днища салона и задней подвески, второй для двигателя и рулевого управления. Колёсная база была увеличена с 1650 до 1680 мм. Силовой агрегат перешёл от Mark D, но в паре с 4-ступенчатой коробкой передач. В комплектацию вошли два стеклоочистителя и раздельная спинка переднего дивана. В 1958 г. к открытым версиям Tourer и Family Safety добавился закрытый двухместный Saloon с жёсткой крышей из стекловолокна и раздвижными боковыми стёклами.

Bond Minicar Mark F дебютировал на Лондонской мотоциклетной выставке 1958 г. Внешне он ничем не отличался от Mark E, по крайней мере в версиях Tourer и Coupe. Новинкой стал 4-местный Family Saloon, тоже с крышей из стеклопластика и панорамным задним стеклом. Под капотом был установлен новый 1-цилиндровый двигатель Villiers 31A объёмом 246 см3 и мощностью 12 л.с. С ним максимальная скорость выросла до 88 км/ч, а расход бензина — до 4.7 л/100 км. В 1960 г. к линейке присоединился фургон Bond Ranger.

Последняя модификация Bond Minicar называлась Mark G. Она поступила в продажу в 1961 г. с 2-дверным кузовом Saloon, который отличался более выраженными хвостовыми плавниками и новой стеклопластиковой крышей с боковыми вентиляционными форточками, опускающимися стёклами в дверях и обратным наклоном заднего стекла, как у Ford Anglia. В 1962 г. были разработаны ещё два кузова: 3-дверный универсал Estate и 3-дверный фургон Ranger. Открытый Bond Minicar Tourer был введён только в 1964 г. как экономичная версия на смену Mark F. Внутри Bond Minicar Mark G получил немного пересмотренные двигатель (246 см3, 12 л.с.) и заднюю подвеску, а также увеличенные колёса с гидравлическими барабанными тормозами Lockheed. В 1964 г. для Saloon была предусмотрена отдельная крышка багажника.

В 1962 г. британское правительство уравняло налог на покупку трёхколёсных и четырёхколёсных транспортных средств, снизив ставку до 20%. В результате малообеспеченные категории населения стали массово покупать четырёхколёсный Mini, а о трёхколёсных мотоколясках уже никто и не вспоминал. В 1963 г. компания Bond попыталась улучшить производительность своего миникара, предложив в качестве опции 2-цилиндровый двухтактный двигатель Villiers 4T объёмом 249 см3 и мощностью 15 л.с. Максимальная скорость составила 97 км/ч, расход топлива — 4.9 л/100 км. Это не помогло увеличить продажи, поэтому инженеры начали работу над новой четырёхколёсной моделью. Всего до 1966 г. было произведено 1189 ед. Minicar Mark E (1956-1958), 6493 ед. Minicar Mark F (1958-1963) и 3253 ед. Minicar Mark G (1961-1966).

Компания Sharp’s Commercials существовала за счёт производства трёхколёсных машин, пока британское правительство в 1962 г. не ввело единый налог на покупку транспортных средств независимо от того, на скольких колёсах они ездили. Денег на разработку четырёхколёсного автомобиля с нуля у фирмы не было, поэтому управляющий директор Том Грандрикс начал поиски поставщика запчастей. Переговоры с Ford и BMC не увенчались успехом, зато Triumph согласился не только предоставить агрегаты, но и продавать совместные модели через свою дилерскую сеть. В результате в 1963 г. на Лондонском автосалоне был представлен четырёхколёсный фастбэк Bond Equipe GT. Шасси, стальные двери и лобовое стекло он разделял с малолитражкой Triumph Herald, а остальные кузовные панели были сделаны из стекловолокна на заводе в Престоне. Автомобиль имел посадочную формулу 2+2 и панель приборов от Triumph Vitesse. Крышка багажника отсутствовала. Под капотом устанавливался рядный 4-цилиндровый двигатель от Triumph Spitfire объёмом 1147 см3 и мощностью 63 л.с. (позже 67 л.с.). В оснащение входила полностью независимая подвеска и передние дисковые тормоза.

В 1964 г. Bond Equipe был модернизирован до версии GT4S, которая отличалась сдвоенными фарами, усечённым хвостом без плавников и отдельным багажником. В 1967 г. она получила новый 4-цилиндровый мотор от Triumph Spitfire объёмом 1296 см3 и мощностью 75 л.с. и была обозначена как Equipe GT4S 1300. Всего компания построила 451 экземпляр Bond Equipe GT 2+2 (1963-1964), 1934 экземпляра Bond Equipe GT4S (1965-1967) и 571 экземпляр Bond Equipe GT4S 1300 (1967-1970).

В 1967 г. на шасси Triumph Vitesse с рядным 6-цилиндровым двигателем объёмом 1998 см3 и мощностью 95 л.с. была разработана вторая четырёхколёсная модель — Bond Equipe 2-Litre. Её кузов оформили дизайнеры Алан Паундер и Тревор Фиоре. Все панели были оригинальными, у Triumph позаимствовали только решётку радиатора и бамперы. Максимальная скорость составляла 160 км/ч. В продажу машина поступила по цене £1096, и это без таких опций, как спицованные колёса, автоматический овердрайв Laycock-de-Normanville, деревянный руль Les-Leston и радиоприёмник. В 1968 г. в версии Mark II мощность двигателя выросла до 104 л.с., задняя подвеска была усовершенствована, плюс в линейке появился кузов Convertible, тоже с посадочной формулой 2+2. До 1970 г. компания выпустила 591 купе и 841 кабриолет. Модель сняли с производства из-за того, что фирма Triumph вошла в состав British Leyland и прекратила поставлять технические компоненты.